Winchester (englische Aussprache [ˈwɪntʃɪstə]) ist eine Stadt im Süden Englands mit ca. 40.000 Einwohnern. Die Stadt ist der Verwaltungssitz der Grafschaft Hampshire und des Distrikts City of Winchester, der um einiges größer ist als die Stadt selbst. Im 10. und frühen 11. Jahrhundert war Winchester sogar die Hauptstadt Englands und davor die Hauptstadt des Königreichs Wessex. Winchester liegt am westlichen Ende der South Downs am idyllischen Fluss Itchen. Die Stadt liegt verkehrsgünstig an der Eisenbahnstrecke, die von London in den Südwesten Englands führt.
Schon in vorrömischer Zeit sind Siedlungen auf dem Stadtgebiet bekannt. Im westlichen Teil der heutigen Stadt findet man die aus einem Wehrgraben bestehende Eisenzeitsiedlung „Oram’s Arbour“. Nach der Besetzung Britanniens durch die Römer gewann die Ansiedlung an Bedeutung und wurde in „Venta Belgarum“ umbenannt, was „Markt der Belgier“ bedeutet.
Der römische Geschichtsschreiber Nennius bezeichnet den Ort mit Namen „Caergwinntguic“ oder „Caergwintwg“ (was soviel wie „Weiße Festung“ bedeutet). Nach der angelsächsischen Eroberung der Gegend im Jahre 519 wurde der Name in „Wintanceastre“ geändert.
Quelle: Wikipedia
